Оптические элементы из германия удобны в изготовлении и эксплуатации. Они не взаимодействуют с атмосферной влагой, не токсичны, прочны, имеют хорошие теплофизические свойства.

Ge имеет высокую твердость, что позволяет формировать высокоточные оптические детали, которые хорошо просветляются даже однослойными покрытиями ZnS или As2S2.

Из Ge изготавливают полупрозрачные зеркала, работающие как без интерференционных покрытий, так и с ними.

Оптические монокристаллы Ge  выращиваются в печах с использованием метода Чохральского и метода горизонтальной направленной кристаллизации.

Кремний используется для окон и линз в основном в диапазоне 2-6 мкм, что является идеальным выбором для линз с ИК-подсветкой.

Настраиваемые инфракрасные кремниевые линзы выращиваются методом вытяжки Чохральского (CZ) и содержат некоторое количество кислорода.. Чтобы избежать этого, Si монокристаллический материал может быть получен с помощью процесса с плавающей зоной (FZ). Оптический кремний обычно слегка легирован (от 5 до 40 Ом * см) для наилучшего пропускания более 10 мкм.

Благодаря своим физическим свойствам, небольшому весу и твердости, кремний широко используется в качестве материала подложки для лазерных зеркал (большей частью, для CO2 лазеров).